#ensakidag 433 – Samtal med Markus Gustafsson, grundare och chefred på Omni

Det börjar med ett foto från 2012, en ö i Blekinge, ett läger för sociala medier-nördar. Där står Markus Gustafsson med en skylt och frågar gammelmedia varför de gör som de gör. Ett och ett halvt år senare lanserade han Omni. Nu, mitt i coronakrisen, sätter sig JJ ner för ett rejält och varmt samtal med en av sina favoriter.

Omni föddes ur en fråga från Jan Helin om en svensk variant av en utländsk nyhetstjänst, men formades på riktigt först när man släppte in användarna i rummet. Lean Startup, säger Markus, var nog det enda de blev religiösa på. Det användarna efterlyste var helheten: alla perspektiv samlade, kurerade och skrivna kort. Omnis redaktörer, kallar han Sveriges 20 bästa, klämmer in de mest komplexa nyheterna på 500 till 700 tecken. Inte en aggregator som Google News, insisterar han, utan en redaktion med själ och hjärta som gör den publicistiska värderingen för varje enskild pushnotis.

Coronakrisen slog mot tre fronter samtidigt. Affären: annonsmarknaden kunde rasa två miljarder på den svenska mediemarknaden under året, och båda volymledarna Aftonbladet och Expressen kämpade. Redaktionen gick ner till 80 procent. Bevakningen: två kriser, en ekonomisk och en medicinsk, på samma gång, ett oerhört rörligt mål som ingen gjort förut. Och arbetsformen: en kväll i mars bestämde de sig, nästa eftermiddag hade hela bolaget flyttat hem, med skärmar utkörda med budbil över stan. Redaktörerna kliver varje morgon in i ett ständigt pågående videorum, för att kunna hålla en breaking news-disk på distans, något de stora riksredaktionerna inte vågat.

Mest lyser Markus upp kring Omnivänner: ett frivilligt stöd, inspirerat av The Guardian, sjösatt på nästan inga sekunders betänketid. Resultatet överraskade, runt 3 500 vänner och uppåt, intäkter som väger tyngre än vad permitteringarna sparar, kanske upp mot två miljoner i år. Poängen är att inte ha alla ägg i annonskorgen, och att ta hand om sina vänner, inte bara med en bra produkt utan kanske med en närmare relation framöver.

Och så finns drömmen som hänger i luften: ett Spotify för nyheter, där en prenumeration öppnar betalväggarna hos alla. Användarnas största frustration är just betalmurar, samtidigt som lika många säger att de gärna betalar för nyheter. JJ trycker på, Markus ler och kallar det guld men svårt, ingen får svenska mediebolag att komma överens. Lyssna mellan raderna, så hör du också en återkommande cliffhanger: stora samarbeten inom ekonomibevakningen som han kan berätta om först om två veckor. En framtid där talangen kan sitta i Paris, och en mediebransch som tvingas innovera när kniven sitter mot strupen.